Andrew Snyder-Beattie và Ethan Alley
Đây là danh sách các dự án an ninh sinh học dài hạn. Chúng tôi nghĩ rằng hầu hết chúng có thể giảm thiểu rủi ro thảm hoạ sinh học hơn 1% hoặc hơn nữa so với hiện trạng (theo thuật ngữ tương đối[1] . Dù chúng tôi tự tin rằng có những công việc quan trọng cần được thực hiện trong mỗi lĩnh vực này, mức độ tự tin của chúng tôi vào từng dự án cụ thể lại rất khác nhau và các chi tiết của mỗi dự án cần được điều tra kỹ lưỡng hơn nữa.
Tuy nhiên, chúng tôi coi những lĩnh vực này là những cơ sở hạ tầng quan trọng cho an ninh sinh học và muốn thấy sự tiến bộ trong việc xây dựng chúng. Nếu bạn muốn cập nhật về các cơ hội tham gia, vui lòng điền vào Google Form này.
Việc phát hiện sớm một mối đe dọa sinh học sẽ giúp chúng ta có thêm thời gian để ứng phó (ví dụ: thiết kế các biện pháp đối phó phù hợp, sử dụng thiết bị bảo hộ, di chuyển đến hầm trú ẩn, v.v.). Cách tiếp cận hiện tại để cảnh báo sớm các mầm bệnh mới còn thiếu sót nghiêm trọng, nó thường phụ thuộc vào việc một bác sĩ đặc biệt tinh tường nhận ra điều gì đó kỳ lạ, kết hợp với các kết quả xét nghiệm âm tính mọi mầm bệnh đã biết. Các hệ thống hiện có cũng gần như chỉ tập trung vào các mầm bệnh đã biết, và chúng ta có thể làm tốt hơn nhiều bằng cách sử dụng các hệ thống mầm bệnh bất định (pathogen-agnostic systems (tức không phụ thuộc vào loại mầm bệnh cụ thể) để có thể phát hiện các mầm bệnh chưa từng được biết đến.
Một mục tiêu cụ thể có thể là một dự án đơn giản, nơi một nhóm nhỏ thu thập mẫu từ những người du lịch tình nguyện trên khắp thế giới và sau đó thực hiện quét siêu bộ gen (metagenomic scan) đầy đủ để tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể nguy hiểm.[2] Ngay cả việc thu thập và phân tích chỉ 100 mẫu ngẫu nhiên mỗi ngày cũng có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong một số kịch bản, vì điều đó có nghĩa là chúng ta vẫn có thể phát hiện các mối đe dọa trước khi chúng lây nhiễm cho một phần quá lớn dân số toàn cầu. Chúng tôi nghĩ rằng với một đội ngũ phù hợp, điều này có thể được thực hiện với công nghệ gần như có sẵn với chi phí dưới 50 triệu USD mỗi năm.[3]
Có một vài điểm tắc nghẽn thách thức và một số cách để phân tách vấn đề này. Để bắt đầu với các vấn đề phụ, một người trong số chúng tôi (Ethan) đang soạn một danh sách các đề xuất và sẽ đính kèm liên kết tại đây.
Hầu hết các thiết bị bảo hộ cá nhân (PPE) hiện nay không đủ tốt. Những thứ như khẩu trang và đồ bảo hộ đòi hỏi phải qua đào tạo mới mặc được đúng cách, và chúng thiếu khả năng tái sử dụng, lại thường được thiết kế chỉ cho các mục đích thông thường hơn là cho các sự kiện khắc nghiệt nhất. Một số ít PPE được thiết kế cho các trường hợp khắc nghiệt (ví dụ: đồ bảo hộ cấp 4 - BSL4 hoặc PPE cấp quân sự) thì lại cồng kềnh, gây hạn chế vận động và không đủ số lượng, không phải là loại bạn có thể dễ dàng trang bị cho hàng triệu nhân viên y tế/dược phẩm, nhân viên thiết yếu khi cần. Có vẻ hợp lý rằng với khoa học vật liệu và thiết kế sản phẩm tốt, chúng ta có thể tạo ra PPE thế hệ mới vừa có hiệu quả cao trong các trường hợp khắc nghiệt, dễ sử dụng, đáng tin cậy trong thời gian dài, và rẻ/dồi dào.
Một mục tiêu thương mại cụ thể là sản xuất một bộ đồ bảo hộ (và hệ thống đi kèm) được thiết kế cho những người bị suy giảm miễn dịch nghiêm trọng có thể sống một cuộc sống tương đối bình thường, với chi phí đủ thấp để thuyết phục chính phủ Hoa Kỳ mua 100 triệu bộ cho Kho dự trữ chiến lược quốc gia.[4] Một mục tiêu khác là bộ đồ này đồng thời đáp ứng các tiêu chuẩn cấp quân sự, ví dụ như bảo vệ chống lại một cuộc tấn công trực tiếp bằng vi khuẩn than.
PPE có lợi thế là thực sự ‘không phụ thuộc vào tác nhân gây bệnh’(‘pathogen-agnostic’) —chúng ta có thể dự trữ nó trước khi biết mối đe dọa là gì, trái ngược với vắc-xin hay nhiều biện pháp đối phó y tế khác. Nó cũng ‘ổn định về mặt phòng thủ’ ở chỗ các rào cản vật lý không thể dễ dàng bị vượt qua bằng các kỹ thuật thiết kế mầm bệnh (trong khi nhiều biện pháp y tế có thể bị vô hiệu hóa với một vài sự tinh chỉnh phá cách). Xem bài viết của Carl Shulman tại đây để biết thêm chi tiết về vấn đề này.
Để bắt đầu với các vấn đề phụ trong lĩnh vực PPE, một trong số chúng tôi (Ethan) sẽ xuất bản một bài phân tích sâu hơn về PPE trong tương lai (sẽ cập nhật liên kết sau).
Các biện pháp đối phó y tế (ví dụ: vắc-xin, thuốc kháng virus, kháng thể đơn dòng) để sử dụng chống lại các rủi ro sinh học thảm khốc hiện có một số nhược điểm. Trong hầu hết các trường hợp, chúng chỉ dành riêng cho các mầm bệnh đã biết (ví dụ: vắc-xin đậu mùa) và sẽ không hữu dụng trước một mối đe dọa hoàn toàn mới. Nhiều biện pháp đối phó cũng không đủ mạnh để chống lại các tác nhân được thiết kế có chủ đích (ví dụ: thuốc kháng sinh dù có phổ rộng nhưng vẫn có thể bị vô hiệu hóa).
Chúng tôi cho rằng trong tương lai có thể có những cơ hội để tạo ra các biện pháp đối phó y tế được cải tiến vượt bậc nhằm chống lại các mối đe dọa cấp độ thảm họa toàn cầu (GCBR). Có thể bằng cách: 1) sản xuất các biện pháp đối phó nhắm đến các mối đe dọa đặc biệt đáng lo ngại (hoặc các biện pháp phổ rộng chống lại cả một nhóm các mối đe dọa), hoặc 2) tạo ra các nền tảng phản ứng nhanh, đáng tin cậy ngay cả khi đối mặt với các đối thủ có chủ đích.
Tuy nhiên, chúng tôi chưa sẵn sàng khuyến nghị các biện pháp đối phó y tế như là một lĩnh vực vấn đề cần tập trung khái quát với các dự án quy mô lớn. Một phần là vì nhiều dự án trong lĩnh vực này có nguy cơ gây ra các tác động tiêu cực ngoài ý muốn (ví dụ: các nền tảng sử dụng vector virus có thể vô tình thúc đẩy công nghệ thiết kế virus phát triển nhanh hơn). Nếu bạn cảm thấy hào hứng với lĩnh vực này, hãy điền vào Google Form ( ở đây) và chúng tôi có thể sẽ đưa ra cho bạn những lời khuyên phù hợp hơn.
Hiện tại, Công ước Vũ khí sinh học (biological weapons convention - BWC) là hiệp ước quốc tế cấm vũ khí sinh học chỉ có bốn nhân viên và thiếu hẳn các hình thức kiểm chứng (verification). Chúng tôi cho rằng có rất nhiều không gian cho các phương pháp sáng tạo nhằm củng cố hiệp ước (ví dụ: trao giải thưởng cho người tố giác), hoặc tạo ra các thỏa thuận song phương mới để tránh tình trạng bế tắc quan liêu. Hơn nữa, một đội ngũ chuyên rà soát các nguồn tin mở (như các công bố khoa học, thông tin tuyển dụng, chuỗi cung ứng thiết bị) có thể khiến cho việc một phòng thí nghiệm thực hiện các nghiên cứu xấu mà không bị phát hiện trở nên khó khăn hơn, qua đó củng cố hiệp ước.
Các kỹ thuật khử trùng dựa trên nguyên tắc vật lý (ví dụ: bức xạ ion hóa) hoặc các đặc tính sát trùng phổ rộng (như hydro peroxide, thuốc tẩy) thay vì dựa trên các chi tiết phân tử (như kháng sinh gram âm) có lợi thế là áp dụng được rộng rãi, khó bị vô hiệu hóa bằng kỹ thuật di truyền, và ít có nguy cơ bị lạm dụng cho mục đích kép.
Các công nghệ khử trùng vật lý hiện có (như tia UV , khoa học vật liệu cho bề mặt kháng khuẩn, v.v.) có những hạn chế riêng về chi phí, sự tiện lợi và tính thực tiễn. Chúng tôi cho rằng đây là một lĩnh vực chưa được khám phá đầy đủ trong việc phòng ngừa và phát triển các biện pháp đối phó. Dù còn nhiều điều chưa chắc chắn, chúng tôi tin rằng giá trị của việc nghiên cứu lĩnh vực này là rất cao.
Các hầm trú ẩn hiện tại cung cấp một mức độ bảo vệ tương đối tốt, nhưng chúng tôi nghĩ rằng có thể có không gian cho những nơi trú ẩn được thiết kế đặc biệt nhằm bảo vệ trước các đại dịch thảm khốc (ví dụ: các đội ngũ luân phiên ra vào với quy trình kiểm tra mầm bệnh bất định rất kỹ lưỡng, bổ sung một ‘gói tái khởi động nền văn minh’, và thậm chí có khả năng phát triển, triển khai các biện pháp đối phó sinh học ngay từ bên trong không gian được bảo vệ). Bằng cách này, luôn có một phần dân số thế giới được cách ly phòng ngừa một cách hiệu quả.
Nói một cách khác: nhiều người tin rằng chúng ta sẽ giảm đáng kể rủi ro sinh học nếu có một khu định cư tự cung tự cấp trên Hỏa Tinh (và chúng tôi về cơ bản là đồng ý). Nếu đã như vậy, việc xây dựng một cơ sở hạ tầng y hệt trên Trái Đất sẽ rẻ hơn rất nhiều, mà lại mang đến mức độ bảo vệ gần như tương đương.
Một bước đi tiếp theo cho ý tưởng này là xây dựng một tổ chức chuyên về vận hành, hậu cần và quản lý các mối quan hệ với nhà thầu để có thể thực sự xây dựng một hầm trú ẩn với các tiện nghi cần thiết (dựa trên một cuộc điều tra sơ bộ, một trong số chúng tôi, ASB, ước tính chi phí thuê ngoài vào khoảng 100-300 triệu USD cho mỗi hầm, nhưng chưa có chuyên môn về hậu cần hay thời gian để tìm hiểu sâu hơn). Chúng tôi đang có một vài ý tưởng khác sẽ được cập nhật ở đây sau, nhưng trong thời gian chờ đợi, nếu bạn quan tâm, xin vui lòng điền vào mẫu đơn.
Một vài điều chúng tôi muốn nhấn mạnh:
Một lần nữa, xin vui lòng điền vào mẫu đơn này để được cập nhật các thông tin và cơ hội mới.
Chúng tôi xin cảm ơn Chris Bakerlee, Jamie Balsillie, Kevin Esvelt, Kyle Fish, Cate Hall, Holden Karnofsky, Grigory Khimulya, Mike Levine, và Carl Shulman vì những phản hồi cho bài viết này.
Tác phẩm này được cấp phép theo Giấy phép quốc tế Creative Commons Attribution 4.0.
Nếu bạn quan tâm đến việc tìm hiểu cách làm nhiều điều tốt hơn, đây là một số bước tiếp theo bạn có thể thực hiện.
